'한국·유럽 과학기술학술대회(EKC 2024)'의 화학공학·재료과학 세션에서 공경일 브리스톨대 우주·설계공학과 선임연구원이 우주용 고분자(폴리머) 신소재 분석법에 대해 설명하고 있다. / 한국과학기자협회 일론 머스크의 스타링크를 비롯한 전 세계의 위성통신 경쟁이 뜨겁다. 2030년이면 최소 5만대에 이르는 저궤도 인공위성(LEO)이 지구 저궤도를 뒤덮을 것으로 예상될 정도다. 극한의 우주환경에서는 우주선(cosmic rays)이 끊임없이 물체를 강타하고, 원자산소(Atomic Oxygen·AO)에 노출돼 산화가 촉진된다. 이 때문에 인공위성의 소재로 사용되는 '우주용 특수 재료'가 각광받고 있다. 한국과학기자협회와 한국과학기술단체총연합회(과총)에 따르면, 현지시간 7월 30일 영국 코벤트리 워릭대에서 개막해 2일까지 계속되는 '한국·유럽 과학기술학술대회(EKC 2024)' 화학공학·재료과학 세션에서 공경일 브리스톨대 우주·설계공학과 선임연구원 공동연구팀이 개발한 우주용 고분자(폴리머) 신소재 분석법이 소개됐다. 공 선임연구원은 고분자 소재에 화학적·물리적 손상을 주지 않고도 우주 물체용으로 적합한지 측정할 수 있는 기술을 개발했다. 연구팀은 물질에 손상을 주
'2024 한-유럽 과학기술 학술대회'가 영국에서 7월 30일 개막됐다. / 연합뉴스 영국 코벤트리에서 열린 'EKC2024'를 알리는 공식 홈페이지. 한국과학기술단체총연합회(과총)는 현지시간 7월 30일 영국 코벤트리에서 '2024 한국-유럽 과학기술 학술대회(EKC2024)'를 개최했다고 8월 1일 밝혔다. 2일까지 진행되는 이번 대회에서는 '내일을 함께 전환하기 위한 영향력, 혁신 그리고 연결성'을 주제로 과학기술을 통한 학계와 산업계의 국제 협력 방안을 논의했다. 우주 세션에서는 스페인 카탈루냐 공대의 세바스티안 알티메어 교수의 '다양한 자기 환경에서의 유체거동과 우주 기술 응용' 주제 발표와 같은 대학 박혁 교수의 인공위성 개발 응용 특화 학위과정 소개, 우주 기업 데이모스 스페이스의 사업소개와 자유토론 등을 통해 관련 전문가들이 협력에 관한 의견을 나눴다. 이태식 과총 회장은 "우주 관련 학문 및 산업 분야 인재 육성과 지원 등 뉴스페이스 시대 우주 정책과 국제 협력의 중요성에 대한 인식을 공유했다"며 "우주 산업 생태계를 확장하는 것이 중요하다"고 말했다. 한편, 학술대회 개회식에서는 재독한국과학기술자협회장인 배동운 ENP 인터내셔널 대표가 '올
일본기업 아스트로스케일의 우주 쓰레기 탐사 위성이 11m 길이의 '쓰레기 로켓'을 돌면서 다각도로 촬영한 동영상이 공개됐다. / Astroscale 우주는 빈 공간이 아니다. 수많은 천체들이 있지만, 지구 근처에는 수많은 우주쓰레기들이 돌아다니고 있다. 유럽우주국 ESA에 따르면, 현재 10cm가 넘는 우주쓰레기 4만여개가 수백만 개의 작은 파편과 함께 지구 궤도를 돌고 있다. 빠르게 이동하는 우주쓰레기는 작동 중인 위성과 국제우주정거장에 위험을 초래하고, 별 관측을 방해하는 등 우주공해가 되고 있기 때문에 전세계 우주기관들은 우주쓰레기를 제거하기 위한 해결책을 찾기위해 노력하고 있다. 최근 일본에서는 실제적으로 우주쓰레기를 제거하는 연구가 활발히 진행되고 있다. 일본 우주탐사 기업 '아스트로스케일(Astroscale)'의 '우주쓰레기 탐사 위성'이 우주에 떠다니는 버려진 로켓을 근거리에서 촬영해 공개했다. 미국 우주매체 스페이스닷컴도 함께 공개한 해당 영상은 길이 약 11m의 쓰레기 로켓을 약 50m 정도의 가까운 거리에서 다양한 각도로 촬영한 것이다. 버려진 로켓에 큰 손상이 없는 것처럼 보인다. 이번에 공개된 영상은 지난 7월 15일과 16일에 촬영됐다
룩셈부르크의 ‘아이스페이스 유럽’ 본부에 진열돼 있는 '터네이셔스' 초소형 달 탐사선. / ispace '터네이셔스'. 영어로 'Tenacious'라고 쓰는 이 단어의 뜻은 '끈기있다'. 일본의 한 기업이 만든 달 탐사 로버의 이름이다. 미국의 화성 탐사로버 이름은 '퍼서비어런스(Perseverance)'는 '인내, 끈기'라는 뜻이다. 그만큼 다른 천체를 탐사하는 일은 오랜 시간의 노력과 끈기가 필요하다는 뜻일 것이다. 일본의 우주탐사 기업 아이스페이스(ispace)가 연내 달에 착륙선과 탐사선을 보낸다. 아이스페이스의 룩셈부르크 자회사인 ‘아이스페이스 유럽’이 개발한 초소형 달 탐사 로버 '터네이셔스(Tenacious)'가 올해 말 스페이스X 팰컨9 로켓에 실려 발사될 예정이라는 것이다. 이 임무는 달 표면에 연착륙을 시도하는 아이스페이스의 두번째 시도다. 2023년 하쿠토R 착륙선이 최초의 민간 달 착륙 성공 직전에 실패한 적이 있다. 스페이스닷컴 등 우주매체에 따르면, 아이스페이스 유럽이 유럽 우주국(ESA)과 계약을 통해 룩셈부르크 우주국(LSA)의 자금 지원을 받아 일부 개발한 터네이셔스가 최근 완성됐다. 이 탐사선은 일본으로 운송돼 아이스페이스의
우주청이 하반기 공무원 65명 선발에 들어갔다. / 우주청 우주항공청이 올해 하반기 5급 이하 임기제 공무원 65명을 선발한다. 올해 연말까지 총원 293명 중 90%를 채우는 것이 목표이고, 나머지 10%는 내년에 졸업하는 대학·대학원생 등을 대상으로 채용할 것으로 알려졌다. 경남 사천에 있는 우주청은 31일 우주항공 분야 전문가 채용을 위한 선임연구원(5급) 및 연구원(6·7급, 연구사) 경력 경쟁채용 절차에 돌입한다고 밝혔다. 이번 채용에서 선발하는 우주청 직원은 31개 직위 65명으로 선임연구원 25명, 연구원 6급 33명, 7급 6명, 연구사 1명이다. 직원들은 우주수송, 인공위성, 우주과학탐사, 항공혁신 분야 프로젝트 설계와 관리, 연구개발 과제 선정과 평가, 정책기획, 국제협력, 홍보 등 업무를 담당하게 된다. 우주청 임기제 공무원은 임용과 보수, 파견, 겸직 등 특례가 적용되며 선임연구원은 8000만~1억1000만 원, 6급 연구원은 7000만~1억 원, 5급 연구원은 6000만~9000만 원 수준 보수를 받는다. 필요하다고 인정되는 경우에는 보수 기준 상한도 받을 수 있다. 우주청 관계자는 "이번 채용 등을 통해 하반기까지 정원의 90%를 채
대전시가 8월 2일 대전컨벤션센터 1전시장에서 '4회 마스(MARS) 월드포럼'을 개최한다. 포럼은 최신 첨단기술의 동향과 미래 전망을 다루며, 대전시와 한글과컴퓨터그룹이 공동 주최한다. '마스 월드포럼'은 모빌리티, 인공지능, 로봇, 우주 분야의 세계적 전문가들이 참여하는 첨단기술 세미나로 자리 잡았다. '4회 마스 월드포럼'은 대전컨벤션센터 1전시장 그랜드볼룸에서 열리며, 대전시 공식 유튜브 채널을 통해 실시간으로 중계된다. 포럼의 주제는 '인공지능 전환시대 MARS의 미래'. CES 2024에서 급격히 발전한 인공지능 기술이 모빌리티, 로봇, 우주 분야에 미친 영향과 향후 기술 발전 방향을 논의한다. 이를 통해 미래 신산업을 주도할 기술과 전략에 대한 통찰을 제공할 예정이다. 기조연설에는 사이메라(Simera)의 CEO 요한 두 토이와 김재수 한국과학기술정보연구원장이 참여해 특별 강연을 진행한다. 모빌리티 분야에서는 유은정 연세대학교 교수와 박진서 한국교통연구원 연구본부장이, 인공지능 분야에서는 최병호 한국전자기술연구원 지능융합연구소장과 정두희 한동대학교 교수가, 로봇 분야에서는 차도환 배재대학교 교수와 박종훈 ㈜뉴로메카 대표가 발표를 맡는다. 우주 분
스페이스X는 최근 5차 시험발사를 앞둔 스타십의 상단부 엔진 시험가동에 성공했다. / spaceX 지상 최대의 로켓, 스타십의 다섯번째 시험비행이 다가오고 있다. 이를 위해 스페이스X는 몇 주 앞으로 다가온 시험발사를 준비하면서 새로 만든 스타십 우주선의 엔진을 성공적으로 가동시켰다. 미국 항공우주국 NASA와 스페이스X, 스페이스닷컴에 따르면, 미국시간 26일 텍사스주 남부 브라운스빌 인근 스타베이스 시설에서 열린 165피트(50m)짜리 스타십 상부 우주선 부분의 엔진에서 고정시동 실험이 진행됐다. 스페이스X는 28일 소셜미디어 X에 올린 사진과 동영상을 통해 이 사실을 공개했다. 우주선이 발사대나 테스트 패드에 고정된 상태에서 엔진이 잠시 점화되는 고정시동은 일반적으로 진행되는 발사 전 단계의 시험. 이제 스페이스X는 실제로 스타십 5차 시험비행 준비의 마무리 단계에 들어갔다. 정확히 언제 5차 발사가 이뤄질지는 불확실하다. 7월 5일, 스페이스X의 설립자이자 CEO인 엘론 머스크는 "스타십이 4주 후 다시 비행할 것"이라고 말했는데, 이것은 다가오는 금요일(8월 2일)이나 그 즈음을 목표로 하고 있다는 뜻이 된다. 스페이스X 안팎의 소식에 따르면, 8월
물질의 단위 구조에서 같은 종류의 원자 네 개가 두 쌍(왼쪽 위, 오른쪽 아래 붉은색 동그라미와 오른쪽 위, 왼쪽 아래 푸른색 동그라미)으로 짝을지어 대칭을 이룰 때 발생하는 전자 파동의 간섭 무늬를 보여준다. 이 그림에서 어둡게 나타나는 부분이 상쇄간섭의 결과로 전자의 암흑 상태에 비유할 수 있다. / 과기정통부 과학기술정보통신부(장관 이종호, 이하 ‘과기정통부’)는 연세대학교 김근수 교수 연구팀이 국제 공동연구(미국·영국·캐나다)를 통해 세계 최초로 고체 물질 속에서 빛으로 관측할 수 없는 ‘암흑전자’의 존재를 규명했다고 밝혔다. 과기정통부 기초연구사업(글로벌 리더연구)의 지원으로 수행한 이번 연구는 국제학술지 '네이처 피직스(Nature Physics)'에 7월 29일 게재되었다. 자연에는 빛을 흡수하거나 방출하지 않아 관측이 어려운 암흑 상태가 존재한다. 이는 다양한 자연 현상에 영향을 주기 때문에 확인되지 않은 암흑 상태의 존재 규명은 인류가 아직 정복하지 못한 여러 난제 해결의 실마리를 제시할 수 있는 것으로 추정되고 있다. 지금까지 발견된 암흑 상태의 전자는 원자나 분자에 존재하였고, 수많은 연구자는 원자들이 규칙적으로 배열된 고체 물질 속의 전
태양 활동이 극도로 강력해져 '지자기 폭풍'이 예상된다고 미국 우주기상예측센터가 '주의보'를 발령했다. / 국가기상위성센터 올 여름, 강한 태양 활동이 진행되고 있는 가운데 미국 국립해양대기청(NOAA) 우주기상예측센터(SWPC)가 현지시간 30일 '지자기 폭풍(geomagnetic storm) 주의보'를 발령했다. G3 단계의 경고다. 국가기상위성센터에 따르면, G3단계 '주의보'는 G4부터의 '경보'보다는 약하지만, 위성궤도 오차가 증가하고, 위성 통신 신호가 줄어드는 등 피해가 발생할 수도 있다. 미국 우주매체 스페이스닷컴에 따르면, 예측된 G3 조건에 도달하면 중위도 50° 부근에서 오로라가 관측될 수 있다. NOAA SPWC에 따르면 이 정도 규모의 이전 '지자기 폭풍'은 일리노이와 오리건만큼 남쪽의 지역에서 오로라를 목격한 바 있다. 이번 지자기 폭풍은 지난 주말 태양으로부터 방출된 강력한 M급 태양 플레어들로, 이 플레어들은 코로나 질량 방출 (CME)이라고 알려진 플라즈마와 자기장 기둥들을 방출했다. 지구는 딱 그 발사 선상에 있다. 스페이스웨더닷컴에 따르면, CME의 지구 도착 시점은 7월 30일부터 8월 1일까지로 예상되지만, 정확한 시기에
올 6월 파열시험에서 부풀기 시작하는 시에라 스페이스의 팽창식 모듈. / Sierra Space 2030년에 퇴역하는 국제우주정거장 ISS 이후를 대비한 우주정거장의 하나로 개발되고 있는 '오비털 리프(Orbital Reef·궤도 산호초)'가 순항 중이다. 상업적인 우주활동과 우주관광을 위해 설계된 오비털 리프가 2023년 12월에 이어 지난 6월에도 '최종파열 시험'에 성공했다. 스페이스닷컴과 피스오알지 등 우주매체의 28일 보도에 따르면, 블루 오리진과 시에라 스페이스가 개발 중인 상업우주정거장 오비털 리프의 구성 요소가 '실물크기 최종파열압력 시험(full-scale ultimate burst pressure test)'을 성공적으로 마쳤다. 최근 시험 결과는 미국 항공우주국 NASA의 최소 요건보다 4배에 달하는 안전 수준을 나타냈다. 이로써 시에라 스페이스는 비행인증 획득에 한 발 더 다가섰다. 이번 파열압력 시험에는 높이가 6m 이상인 실물 크기의 팽창식 모듈이 사용됐다. 시험 모형은 ISS 부피의 약 3분의 1 정도인 300m³로 4명의 우주비행사가 생활할 수 있고 과학 장비 등이 들어간다. 내년에는 500m³ 규모의 대형 버전의 첫 시험도 기다
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