우주항공청이 2일 우주항공 연구개발 관련 주요 임무를 이끌어갈 국장급 임무본부 인공위성부문장에 한국항공우주연구원 출신 김진희 박사가 채용됐으며 5일 근무를 시작한다고 밝혔다. 임무본부는 인공위성 부문을 포함해 4개 부문으로 구성되는데, 그동안 과장급에 해당하는 프로그램장만 임명됐을 뿐 국장급 부문장이 임명된 것은 이번이 처음이다. 김 부문장은 아리랑 2호, 다목적 5호, 과학기술 3호 등의 위성 개발을 주도한 위성 분야 전문가라고 우주청은 소개했다. 우주청은 또 항공혁신부문장으로 미국 항공우주국(NASA) 근무 경험을 가진 전문가를 내정하고 미국 정부의 승인 절차를 진행 중이며, 우주수송부문장과 우주과학탐사부문장도 채용 절차를 진행하고 있다고 밝혔다. 우주청은 지난 5월 27일 개청하면서 293명 정원 가운데 윤영빈 청장, 노경원 차장, 존 리 우주항공임무본부장을 포함해 110명만으로 출발했다. 2개월이 지난 현재 구성원은 140여명으로 늘었으며, 최근 민간 전문가 등을 대상으로 임기제 공무원 65명 선발 공고를 내는 등 계속 충원하는 중이다. 우주청은 연내 정원 90%를 채울 예정이며, 내년 초 학위과정을 마치는 인원을 대상으로 한 채용을 통해 마지막 10%의 인력을 충원할 계획이다. 한편, 우주청은 채용 인원이 전직 항우연 출신 연구원 등 특정 기관에 편중된 것 아니냐는 일각의 우려에 대해 "다양한 분야의 경력을 갖춘 인재 확보를 위한 채용을 차질 없이 진행 중"이라며 "부문장, 프로그램장, 선임연구원, 연구원 모두 각각 산업계, 학계, 연구계에서 전문성과 경험을 갖춘 인재를 확보해 나가고 있다"고 반박했다. 다만 "최고의 인재를 선발하고 검증하는 데 일정 시간이 필요하며, 채용 후보자가 이직을 위해 기존 직장을 정리하는 데에도 시일이 걸리는 측면이 있다"고 덧붙였다.
'한국·유럽 과학기술학술대회(EKC 2024)'의 화학공학·재료과학 세션에서 공경일 브리스톨대 우주·설계공학과 선임연구원이 우주용 고분자(폴리머) 신소재 분석법에 대해 설명하고 있다. / 한국과학기자협회 일론 머스크의 스타링크를 비롯한 전 세계의 위성통신 경쟁이 뜨겁다. 2030년이면 최소 5만대에 이르는 저궤도 인공위성(LEO)이 지구 저궤도를 뒤덮을 것으로 예상될 정도다. 극한의 우주환경에서는 우주선(cosmic rays)이 끊임없이 물체를 강타하고, 원자산소(Atomic Oxygen·AO)에 노출돼 산화가 촉진된다. 이 때문에 인공위성의 소재로 사용되는 '우주용 특수 재료'가 각광받고 있다. 한국과학기자협회와 한국과학기술단체총연합회(과총)에 따르면, 현지시간 7월 30일 영국 코벤트리 워릭대에서 개막해 2일까지 계속되는 '한국·유럽 과학기술학술대회(EKC 2024)' 화학공학·재료과학 세션에서 공경일 브리스톨대 우주·설계공학과 선임연구원 공동연구팀이 개발한 우주용 고분자(폴리머) 신소재 분석법이 소개됐다. 공 선임연구원은 고분자 소재에 화학적·물리적 손상을 주지 않고도 우주 물체용으로 적합한지 측정할 수 있는 기술을 개발했다. 연구팀은 물질에 손상을 주지 않고 빛만으로 고분자 물질의 특성을 파악하는 방법을 찾았다. 물질에 빛을 쪼인 뒤 나타나는 고유한 형광빛을 분석해 특성을 파악하는 일종의 '비파괴검사법'을 개발한 것. 연구팀은 이 방식을 이용해 나노미터(nm=1nm는 10억분의 1m) 크기의 고분자 물질 옥타메틸 포스(Octamethyl POSS)가 우주의 극한 환경에서도 열과 산화작용을 견딜 수 있음을 입증했다. 공 선임연구원은 "인공위성의 대표적 소재인 폴리벤즈옥사진(Polybenzoxazin)을 활용하려면 이 물질의 화학적 특성이 유지되는지 확인해야 하는데, 장비 측정 과정에서 물질의 고유한 특성이 손상될 가능성 등 한계가 있었다"며 "고분자 공학에서도 우주 소재에 관한 연구가 늘고 있어 앞으로 (재료공학에서) 가장 주목받는 분야가 될 것"이라고 밝혔다.
'2024 한-유럽 과학기술 학술대회'가 영국에서 7월 30일 개막됐다. / 연합뉴스 영국 코벤트리에서 열린 'EKC2024'를 알리는 공식 홈페이지. 한국과학기술단체총연합회(과총)는 현지시간 7월 30일 영국 코벤트리에서 '2024 한국-유럽 과학기술 학술대회(EKC2024)'를 개최했다고 8월 1일 밝혔다. 2일까지 진행되는 이번 대회에서는 '내일을 함께 전환하기 위한 영향력, 혁신 그리고 연결성'을 주제로 과학기술을 통한 학계와 산업계의 국제 협력 방안을 논의했다. 우주 세션에서는 스페인 카탈루냐 공대의 세바스티안 알티메어 교수의 '다양한 자기 환경에서의 유체거동과 우주 기술 응용' 주제 발표와 같은 대학 박혁 교수의 인공위성 개발 응용 특화 학위과정 소개, 우주 기업 데이모스 스페이스의 사업소개와 자유토론 등을 통해 관련 전문가들이 협력에 관한 의견을 나눴다. 이태식 과총 회장은 "우주 관련 학문 및 산업 분야 인재 육성과 지원 등 뉴스페이스 시대 우주 정책과 국제 협력의 중요성에 대한 인식을 공유했다"며 "우주 산업 생태계를 확장하는 것이 중요하다"고 말했다. 한편, 학술대회 개회식에서는 재독한국과학기술자협회장인 배동운 ENP 인터내셔널 대표가 '올해의 해외과학기술인상' 수상자로 과학기술정보통신부 장관 표창을 받았다. 또 김영찬 영국 서리대학교 조교수, 신윤섭 에퀴노르 선임 엔지니어, 이상헌 세멜바이스대학교 박사과정생, 정현영 보훔루르대학교 학생연구원, 송다미앙 LG전자 소프트웨어 엔지니어가 과총 회장상을 받았다.
우주청이 하반기 공무원 65명 선발에 들어갔다. / 우주청 우주항공청이 올해 하반기 5급 이하 임기제 공무원 65명을 선발한다. 올해 연말까지 총원 293명 중 90%를 채우는 것이 목표이고, 나머지 10%는 내년에 졸업하는 대학·대학원생 등을 대상으로 채용할 것으로 알려졌다. 경남 사천에 있는 우주청은 31일 우주항공 분야 전문가 채용을 위한 선임연구원(5급) 및 연구원(6·7급, 연구사) 경력 경쟁채용 절차에 돌입한다고 밝혔다. 이번 채용에서 선발하는 우주청 직원은 31개 직위 65명으로 선임연구원 25명, 연구원 6급 33명, 7급 6명, 연구사 1명이다. 직원들은 우주수송, 인공위성, 우주과학탐사, 항공혁신 분야 프로젝트 설계와 관리, 연구개발 과제 선정과 평가, 정책기획, 국제협력, 홍보 등 업무를 담당하게 된다. 우주청 임기제 공무원은 임용과 보수, 파견, 겸직 등 특례가 적용되며 선임연구원은 8000만~1억1000만 원, 6급 연구원은 7000만~1억 원, 5급 연구원은 6000만~9000만 원 수준 보수를 받는다. 필요하다고 인정되는 경우에는 보수 기준 상한도 받을 수 있다. 우주청 관계자는 "이번 채용 등을 통해 하반기까지 정원의 90%를 채울 전망"이라고 말했다. 공고 기간은 다음 달 19일까지로 원서는 다음 달 13일부터 19일까지 통합채용포털(career.gosi.kr)에서 온라인 접수한다. 자세한 내용은 우주청 홈페이지, 나라일터, 통합채용포털 공고문을 통해 알 수 있다.
대전시가 8월 2일 대전컨벤션센터 1전시장에서 '4회 마스(MARS) 월드포럼'을 개최한다. 포럼은 최신 첨단기술의 동향과 미래 전망을 다루며, 대전시와 한글과컴퓨터그룹이 공동 주최한다. '마스 월드포럼'은 모빌리티, 인공지능, 로봇, 우주 분야의 세계적 전문가들이 참여하는 첨단기술 세미나로 자리 잡았다. '4회 마스 월드포럼'은 대전컨벤션센터 1전시장 그랜드볼룸에서 열리며, 대전시 공식 유튜브 채널을 통해 실시간으로 중계된다. 포럼의 주제는 '인공지능 전환시대 MARS의 미래'. CES 2024에서 급격히 발전한 인공지능 기술이 모빌리티, 로봇, 우주 분야에 미친 영향과 향후 기술 발전 방향을 논의한다. 이를 통해 미래 신산업을 주도할 기술과 전략에 대한 통찰을 제공할 예정이다. 기조연설에는 사이메라(Simera)의 CEO 요한 두 토이와 김재수 한국과학기술정보연구원장이 참여해 특별 강연을 진행한다. 모빌리티 분야에서는 유은정 연세대학교 교수와 박진서 한국교통연구원 연구본부장이, 인공지능 분야에서는 최병호 한국전자기술연구원 지능융합연구소장과 정두희 한동대학교 교수가, 로봇 분야에서는 차도환 배재대학교 교수와 박종훈 ㈜뉴로메카 대표가 발표를 맡는다. 우주 분야에서는 스파이어 글로벌(SPIRE GLOBAL)의 피터 플래처 대표와 카이스트 한재흥 인공위성연구소장이 참석한다. 과학 커뮤니케이터 '궤도(김재혁)'는 '인공지능이 만드는 미래, 어디까지 왔을까?'라는 주제로 특별 강연을 진행하며, 청소년과 젊은이들이 쉽게 이해할 수 있는 내용을 다룬다. 한선희 미래전략산업실장은 "대전이 과학수도로서 미래 핵심기술 분야의 소통과 협력의 장을 마련하게 돼 기쁘다"며 "이번 포럼이 첨단기술에 관심 있는 많은 이들에게 유익한 기회가 되길 바란다"고 말했다.
우주청 존리 우주항공임무본부장이 KAI를 방문해 우주 관련 의견을 청취했다. / 연합뉴스 우주항공청(청장 윤영빈)은 존리 우주항공임무본부장이 한국항공우주산업(KAI) 사천 사업장을 방문해 근무 현장을 둘러보고 우주·항공 산업 관련 기업 의견을 청취했다고 29일 밝혔다. KAI는 대한민국을 대표하는 항공우주 체계종합업체로서 KT-1 기본훈련기, T-50 고등훈련기, KF-21 전투기, 수리온 기동헬기, 소형무장헬기 등 항공기 개발뿐만 아니라 다목적실용위성, 정지궤도복합위성, 차세대중형위성 등 우주 사업에서도 뛰어난 성과를 거두고 있다. 또한 KAI는 보잉, 에어버스와 협력하여 항공기 정비와 구조물 제작 사업도 진행 중이다. 이날 존 리 본부장은 개발자들을 격려하며, 우리나라가 글로벌 우주항공산업을 선도하는 퍼스트 무버로 도약하기 위해 현장 개발자의 진솔한 의견을 청취했다. 존 리 본부장은 "우주에서의 검증 이력을 확보함으로써 해외와 경쟁할 수 있는 제품 개발에 필요한 사업체의 현실적인 의견 전달이 중요하다"며 "이와 같은 논의와 협력을 통해 우리나라 우주항공산업의 글로벌 경쟁력을 강화하는데 큰 기여를 할 것으로 기대한다"고 말했다. 한편, KAI는 2024년 2분기 연결기준 매출 8918억원, 영업이익 743억원, 당기순이익 554억원을 달성하며 실적이 대폭 개선됐다. 2023년 역대 최대 실적 달성과 2024년 1분기 영업이익 147.4% 증가에 이어 2분기에도 전년 동기 대비 각각 매출 21.6%, 영업이익 785.7%, 당기순이익 462.1% 증가한 호실적을 거뒀다.
물질의 단위 구조에서 같은 종류의 원자 네 개가 두 쌍(왼쪽 위, 오른쪽 아래 붉은색 동그라미와 오른쪽 위, 왼쪽 아래 푸른색 동그라미)으로 짝을지어 대칭을 이룰 때 발생하는 전자 파동의 간섭 무늬를 보여준다. 이 그림에서 어둡게 나타나는 부분이 상쇄간섭의 결과로 전자의 암흑 상태에 비유할 수 있다. / 과기정통부 과학기술정보통신부(장관 이종호, 이하 ‘과기정통부’)는 연세대학교 김근수 교수 연구팀이 국제 공동연구(미국·영국·캐나다)를 통해 세계 최초로 고체 물질 속에서 빛으로 관측할 수 없는 ‘암흑전자’의 존재를 규명했다고 밝혔다. 과기정통부 기초연구사업(글로벌 리더연구)의 지원으로 수행한 이번 연구는 국제학술지 '네이처 피직스(Nature Physics)'에 7월 29일 게재되었다. 자연에는 빛을 흡수하거나 방출하지 않아 관측이 어려운 암흑 상태가 존재한다. 이는 다양한 자연 현상에 영향을 주기 때문에 확인되지 않은 암흑 상태의 존재 규명은 인류가 아직 정복하지 못한 여러 난제 해결의 실마리를 제시할 수 있는 것으로 추정되고 있다. 지금까지 발견된 암흑 상태의 전자는 원자나 분자에 존재하였고, 수많은 연구자는 원자들이 규칙적으로 배열된 고체 물질 속의 전자는 암흑 상태로 존재하는 것이 불가능하다고 여겨왔다. 김근수 교수팀은 같은 종류의 원자가 한 쌍으로 대칭을 이룰 때 발생하는 양자 간섭을 연구하던 중, 이를 두 쌍으로 확장하면 어떤 조건에서도 관측이 불가능한 암흑 상태의 전자가 존재할 것으로 추측하게 되었다. 이후 4년 동안 꾸준히 연구하면서 전자의 암흑 상태를 설명하는 모델을 고안했고, 방사광가속기를 활용하여 고온초전도체 구리 산화물에서 관측할 수 없었던 전자가 암흑 상태에 해당함을 밝혀내는 데 성공하였다. 이는 고체 물질 속에서도 전자들이 암흑 상태로 존재할 수 있음을 규명한 세계 최초의 결과다. 또한 고체 물질 속 전자가 암흑 상태로 존재할 수 있는 핵심 요인이 구성 원자들의 독특한 배열에 있음을 밝혔다. 고체 물질의 원자들은 미세한 단위 구조가 반복되는 형태로 배열된다. 이 단위 구조에 같은 종류의 원자 네 개가 두 쌍으로 짝을 지어 대칭을 이룰 경우, 전자 간 상쇄간섭이 발생하여 어떠한 측정 조건(빛 에너지, 편광, 입사 방향 등)으로도 관측할 수 없는 암흑 상태의 전자가 형성됨을 확인했다. 연세대 김근수 교수는 “고체 속 암흑 전자의 존재 규명은 보이지 않는 존재를 인식했다는 차원을 넘어, 그 존재를 모를 때 설명할 수 없었던 양자현상을 이해하는 단서를 제공할 수 있다”며 “이번 성과를 바탕으로 현대 물리학의 오랜 난제인 고온초전도의 비밀을 푸는 데 도전할 계획”이라고 밝혔다.
한국화이바 홈페이지 캡처. 경남 밀양시에 본사를 둔 한국화이바(대표 최용균)가 창립 50여 년 만에 사명을 '스페이스프로(SPACEPRO)'로 바꾼다. 새 사명은 8월 중순께 주주총회를 거쳐 적용될 예정이다. 사명 변경에는 우주항공에서 새 먹거리를 찾으려는 의지가 반영됐다. 회사 관계자는 "기존 주력사업인 방위산업, 수도 플랜트, 철도 모빌리티 분야를 강화하고 우주항공 분야에 우수 인력 확보, 도전적인 연구개발(R&D), 지속적인 투자를 통해 우주항공 시대를 선도하는 100년 기업으로 발돋움하겠다"고 밝혔다. 1972년 설립된 복합소재 기업 한국화이바는 한국형 발사체 누리호(KSLV-2) 제작 참여, KSS 장보고Ⅱ 참여 등 방산 사업, 유리섬유 복합관 등 파이프 사업, 철도차량 사업 등을 주력으로 하고 있다. 한국화이바는 서울에 지사를 두고 경기도 의왕시, 경상남도 밀양시, 함양군 등에도 공장이 있다. 비상장기업인 한국화이바의 지난해 매출은 나이스기업정보에 따르면 1993억이다.
LIG넥스원과 세종대가 '2024 현장실무 산학 인턴쉽'을 진행했다. / LIG넥스원 LIG넥스원과 세종대학교가 미래 우주분야 신기술을 선도할 전문인력 양성을 위해 손을 모았다. LIG넥스원은 15~19일 LIG넥스원 용인하우스에서 산학(産·學) 인턴십을 진행했다고 26일 밝혔다. 지난해부터 시작한 산학인턴십은 과학기술정보통신부가 주관하는 ‘미래우주교육센터’ 사업의 일환이다. 이번 산학인턴십에는 세종대와 홍익대에 재학중인 대학원생들이 참여했으며, 김종필 LIG넥스원 위성체계연구소장, 황홍연 미래전장연구개발본부 연구위원, 박병운 세종대학교 미래우주항법 및 위성기술연구센터장(교수)의 특강을 비롯해 다양한 현장 실무교육 등이 진행됐다. 또한 ‘위성 개요/궤도’와 ‘위성 시스템’을 비롯한 위성통신, 위성항법, 위성 SAR(영상 레이더) 등의 주제로 LIG넥스원 임직원들의 특강과 현장실무 교육을 진행하며 산학인턴십을 성황리에 마쳤다. 세종대학교는 과학기술정보통신부의 ‘미래우주교육센터’와 방위사업청의 ‘방위산업 계약학과 지원사업’ 주관대학으로 동시 선정된 전국 유일의 교육기관이다. 지난 2022년 세종대는 서울대, 연세대, 홍익대, 카이스트 등과 함께 ‘미래우주항법 및 위성기술센터’를 개소해 초소형 위성, 달 환경에서의 위성궤도결정 등 미래 우주 핵심 요소기술 등의 핵심기술을 연구하고 있다. 세종대 박병운 교수는 “한국형 위성항법시스템(KPS) 개발은 물론, 달에서 거주하는 시대를 대비하여 ‘달 항법 위성시스템’을 준비해야하는 시기”라며 “K-방산을 넘어 K-우주를 향해 나아가는 대한민국의 미래를 책임질 기업 맞춤형 인재 양성을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 김종필 LIG넥스원 위성체계연구소장은 “본격적인 뉴 스페이스 시대가 도래하며, 우주 분야에서도 인력·기술·자본 등의 중요성이 더없이 높아지고 있다”며 “앞으로도 세종대학교와의 긴밀한 협력을 기반으로 우주분야 신기술을 선도할 전문인력을 양성하여 미래 국방우주력 발전에 기여해 나갈 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
경남 사천시는 우주항공 채용박람회에 참가할 기업을 모집하고 있다. / 사천시 경남 사천시는 '2024년 사천시 우주항공특화 채용박람회'에 참가할 기업을 모집한다고 28일 밝혔다. 박람회는 오는 9월 21일 사천체육관에서 열릴 예정이며 항공산업 관련 기업과 취업 준비생을 대상으로 한다. 참가를 희망하는 기업은 8월 9일까지 시청 홈페이지 공지사항에서 신청서를 받아 이메일, 팩스 등으로 제출하거나 전화(055-831-3081)로 신청하면 된다. 이 박람회는 2021년까지 '경남 서부권 채용박람회'라는 명칭으로 서부 경남 8개 시·군이 공동 주관하다 2022년부터는 사천시에서 단독으로 개최해오고 있다. 박람회에서는 기업 인사 담당자가 현장 면접을 진행하는 기업 채용관과 취업 역량 강화를 위한 취업 컨설팅, 유관기관 정책 홍보관 등도 마련될 예정이다. 박동식 사천시장은 "이번 행사에 우수 기업이 많이 참여해 지역 인력난 해소와 경제 활성화에 도움이 되길 바란다"고 말했다.
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